κρυπτόδειρα

(cryptodira). Υπόταξη χελωνών, στην οποία περιλαμβάνονται οι περισσότερες σύγχρονες χελώνες. Διακρίνονται από τα πλευρόδειρα (pleurodira) ως προς το ότι αποσύρουν το κεφάλι τους, χαμηλώνοντάς το και στη συνέχεια έλκοντάς το κάθετα μέσα στο κέλυφος. Εξελίχθηκαν κατά την ιουρασική περίοδο, οπότε αντικατέστησαν τα πλευρόδειρα στις θάλασσες, στους ποταμούς και στις λίμνες, ενώ νέες μορφές εμφανίστηκαν στην ξηρά. Τα πίσω πόδια τους είναι χοντρά και το όστρακό τους ψηλό και θολωτό. Τα ζώα αυτά ζουν μόνο σε θερμές περιοχές, αλλά επειδή αποτελούν προσφιλή τροφή διαφόρων σαρκοφάγων, τείνουν να εκλείψουν. Η υπόταξη αυτή αριθμεί δέκα οικογένειες, οι κυριότερες από τις οποίες είναι οι τεστουδινίδες, οι χελωνίδες, οι εμυδίδες, οι χελυδρίδες και οι πλατυστερνίδες.

* * *

τα

ζωολ. υπόταξη χελώνιων ερπετών που περιλαμβάνει χελώνες τών οποίων ο λαιμός αναδιπλώνεται κάτω από το όστρακο σε σχήμα S.